Eli Junior Kroupi : première chez les Bleus, la Côte d’Ivoire perd un talent

Coup dur pour les Éléphants : Eli Junior Kroupi a été appelé pour la première fois en équipe de France, ce mardi 10 novembre 2026. L’attaquant de Bournemouth, 20 ans, remplace Marcus Thuram, forfait, pour la fin du rassemblement des Bleus de Zinédine Zidane. Fils d’un père ivoirien, il était courtisé par la Côte d’Ivoire, qui prépare au même moment sa double confrontation face à la Gambie.

Eli Junior Kroupi appelé à la place de Marcus Thuram

Tout s’est joué en quelques heures. Marcus Thuram a ressenti une tension à l’ischio-jambier droit lors du match de l’Inter face à Côme, dimanche. Gêné, il n’a pas pu s’entraîner lundi. Après des examens peu concluants mardi matin, le staff des Bleus l’a laissé retourner à Milan, en accord avec son club.

Zinédine Zidane a aussitôt choisi de faire appel au jeune buteur de Bournemouth. C’est la toute première convocation en équipe de France A pour l’ancien Lorientais, qui intègre ainsi le groupe des Bleus avant le déplacement en Italie.

Un buteur précoce, freiné par une blessure

Formé à Lorient, sa ville natale, l’attaquant s’est révélé très tôt en Bretagne avant de rejoindre Bournemouth. Pour sa première saison en Angleterre, il a inscrit 13 buts, selon Foot Mercato et beIN Sports.

Cette saison a été beaucoup plus compliquée. Blessé au pied, il a été éloigné des terrains pendant plusieurs mois. D’après beIN Sports, il n’a fait son retour qu’à la fin octobre, avec quelques minutes en Premier League. Une convocation qui récompense donc son potentiel plus que sa forme du moment.

Chez les jeunes, il a toujours porté le maillot bleu. Il compte notamment 5 sélections et 3 buts avec les Espoirs.

Eli Junior Kroupi et la Côte d’Ivoire : la porte se referme ?

Le dossier était suivi de près à Abidjan. Né en France, Kroupi est le fils d’Éli Kroupi, ancien footballeur ivoirien, et pouvait donc représenter les Éléphants. La Côte d’Ivoire lui faisait les yeux doux, rappelle Foot Mercato.

Mais l’attaquant n’a jamais caché sa préférence. « L’équipe de France, c’est l’objectif », avait-il déclaré, rappelant qu’il avait toujours joué avec les sélections de jeunes françaises. Sa convocation chez les Bleus va clairement dans ce sens.

Pour les supporters ivoiriens, c’est une nouvelle occasion manquée. Hervé Renard cherche toujours son numéro 9, entre Elye Wahi et Oumar Diakité, rappelé après le forfait de Yoan Bonny.

Prochain rendez-vous : Italie – France à San Siro

Eli Junior Kroupi pourrait connaître sa première sélection dès le jeudi 12 novembre 2026, lors d’Italie – France en Ligue des nations, à 19h45 GMT au stade San Siro de Milan.

Le même soir, les Éléphants recevront la Gambie à 19h00 GMT au stade de la Paix de Bouaké, pour la 3e journée des éliminatoires de la CAN 2027. Un drôle de clin d’œil du calendrier.

FAQ sur Eli Junior Kroupi