Nicolas Pépé se confie : ‘Je réfléchissais à tout arrêter’ – Ses années difficiles à Arsenal
Dans une interview exclusive avec L’Équipe, l’attaquant ivoirien Nicolas Pépé revient sur ses années difficiles à Arsenal. Après une saison à Trabzonspor, il se confie sur son expérience londonienne et ses ambitions futures, lui qui est maintenant libre.
Un transfert historique et des attentes immenses
En 2019, Nicolas Pépé quitte le LOSC pour Arsenal, avec un transfert record de 80 millions d’euros, le plus élevé de l’histoire du club londonien à l’époque. Les espoirs sont alors énormes, après ses 22 buts et 11 passes décisives en Ligue 1. Cependant, les résultats n’ont pas suivi, avec seulement cinq buts lors de sa première saison, six la suivante et un seul en 2021-2022.
Arsenal, « Un échec »
Dans les colonnes de L’Équipe, Nicolas Pépé admet que son passage à Arsenal est un échec par rapport à ses années lilloises. « Après mes années lilloises, c’est un échec, c’est sûr », reconnaît-il. Il relativise cependant les attentes : « Des joueurs qui marquent tout de suite 25 buts par saison, il n’y en a pas beaucoup. Je n’allais pas rouler sur la Premier League comme ça. »
Les critiques et leur impact
Les critiques se multiplient, et Nicolas Pépé se sent harcelé. « C’était presque du harcèlement. Ils ne se rendent pas compte que ça peut jouer sur le mental, sur la famille et ça se répercute sur les performances. Il faut aider les joueurs face aux critiques », confie-t-il.
« J’avais un dégoût pour le foot »
Le joueur évoque une véritable souffrance mentale : « À Arsenal, j’avais subi une forme de traumatisme, comme si on m’avait arraché ma passion. J’avais un dégoût pour le foot. À force de ne plus jouer, je me demandais pourquoi je faisais ce métier. Je doutais au point que je réfléchissais à tout arrêter. »
Après un prêt à Nice en 2022-2023, où il a accepté une réduction de salaire de 25%, Pépé quitte Arsenal pour Trabzonspor en Turquie, après la fermeture du marché européen. « Arsenal n’a accepté de résilier qu’à la condition où je m’engageais à ne pas rejoindre l’Arabie saoudite. Question d’image. »
Une nouvelle page à écrire pour Nicolas Pépé
Un an après son départ pour la Turquie, Nicolas Pépé est libre de tout contrat. « J’avais la possibilité de resigner, mais l’idée est de trouver un nouveau projet. Je veux encore montrer que je peux faire quelque chose », affirme-t-il.
Conclusion
Nicolas Pépé, après des années difficiles à Arsenal et une saison à Trabzonspor, est prêt à relever de nouveaux défis. Sa volonté de prouver sa valeur reste intacte, malgré les obstacles qu’il a rencontrés. Son histoire est celle d’un talent brut confronté aux réalités du football professionnel et à la pression médiatique.
FAQ
Pourquoi Nicolas Pépé a-t-il quitté le LOSC pour Arsenal? Nicolas Pépé a quitté le LOSC pour Arsenal en 2019, attiré par un transfert record et l’opportunité de jouer en Premier League.
Comment s’est passé son passage à Arsenal? Son passage à Arsenal a été marqué par des performances décevantes et des critiques sévères, qu’il décrit comme une période traumatisante.
Quelles sont les ambitions actuelles de Nicolas Pépé? Après une saison à Trabzonspor, Pépé est maintenant libre et cherche un nouveau projet pour prouver qu’il peut encore faire de grandes choses dans le football.
Nicolas Pépé regrette-t-il son passage à Arsenal? Bien qu’il considère son passage à Arsenal comme un échec, Pépé semble plus déterminé que jamais à rebondir et à retrouver son niveau de jeu.
